Niché entre les montagnes majestueuses du Sinaï et les eaux turquoise de la mer Rouge, le village de Dahab représente un véritable joyau dans le paysage égyptien.

Son nom, signifiant "or" en arabe, fait référence aux plages dorées qui s'étendent le long de sa côte ou, selon certaines théories, à l'or autrefois transporté depuis les montagnes désertiques.

Un ancien village bédouin devenu station balnéaire

Autrefois simple hameau de pêcheurs appartenant à la tribu bédouine des Mezzaina, Dahab a connu une transformation remarquable au fil des décennies. 

Les Bédouins, nomades par tradition, vivaient selon un rythme saisonnier, passant l'hiver dans les montagnes et l'été en bord de mer.

Cette petite oasis verdoyante, couverte de palmiers, servait de point de ravitaillement stratégique pour les caravanes traversant la péninsule.

La métamorphose de Dahab a commencé véritablement dans les années 1960-1970, lorsque des voyageurs hippies européens et israéliens ont découvert ce havre de paix, attirés par sa beauté naturelle et sa culture bédouine authentique. 

L'occupation israélienne du Sinaï entre 1967 et 1982 a marqué un tournant, introduisant une infrastructure plus moderne ainsi que l'accès aux soins et à l'éducation pour les Bédouins.

Après le retour du Sinaï à l'Égypte en 1982, Dahab s'est progressivement développée comme destination touristique, tout en préservant son caractère distinct par rapport à sa voisine plus commerciale, Sharm El-Sheikh.

Une ambiance relax et bohème unique en Égypte

Ce qui distingue fondamentalement Dahab des autres stations balnéaires égyptiennes, c'est son atmosphère décontractée et bohème.

Contrairement au rythme effréné des grandes villes ou au luxe ostentatoire d'autres stations, le temps semble s'écouler différemment ici.

La promenade colorée qui borde la mer constitue le cœur vibrant de Dahab. 

On y trouve une multitude d'hébergements abordables, d'opérateurs touristiques, de boutiques d'artisanat et de restaurants multiculturels, chacun avec sa propre ambiance distinctive.

Cette diversité reflète la population estimée à environ 15 000 habitants, composée de Bédouins locaux, d'Égyptiens du continent et d'expatriés internationaux séduits par la beauté de Dahab.

Par ailleurs, Dahab attire une communauté internationale variée : plongeurs, kitesurfeurs, yogis, nomades digitaux et randonneurs s'y côtoient dans une harmonie rare.

"On se sent soi-même ici," explique Julia Limonova, une expatriée russe installée à Dahab.On peut trouver son cercle car il y a tant de personnes différentes.

Pourquoi Dahab attire les voyageurs en quête d'authenticité

Dahab exerce un attrait irrésistible sur les voyageurs recherchant une expérience authentique. Premièrement, son équilibre parfait entre activités stimulantes et repos total permet à chacun de vivre Dahab à son rythme. 

L'accessibilité d'internet en fait également un lieu privilégié pour les travailleurs à distance cherchant un "bureau" paisible en bord de mer.

En outre, la coexistence de cultures diverses crée une richesse d'expériences introuvable ailleurs en Égypte. 

La tradition bédouine reste vivante, notamment dans le quartier d'Assala, où l'on peut encore goûter au "Mendi", plat traditionnel consistant à cuire lentement une chèvre sous terre.

Le caractère de Dahab tient aussi à sa simplicité et à sa beauté naturelle. 

Son cadre exceptionnel, entre mer et montagne, offre un panorama à couper le souffle qui inspire un sentiment de sérénité immédiate.

Ce n'est pas simplement un lieu à visiter, mais un endroit où l'on peut véritablement ralentir, se reconnecter avec la nature et savourer des conversations authentiques.

Finalement, la dualité de Dahab - à la fois dynamique par ses activités et apaisante par son ambiance - en fait une destination unique où, comme le décrivent de nombreux visiteurs, la vie prend un rythme différent de n'importe où ailleurs dans le monde.

Lisez notre guide complet pour faire le meilleur choix ! Charm el-Cheikh ou Dahab ?

La côte de Dahab abrite quelques-uns des sites de plongée les plus fascinants de la mer Rouge.

Avec 24 sites répertoriés, dont 21 plongées de récif, 14 plongées de plage et 9 plongées murales, les fonds marins de Dahab offrent une diversité exceptionnelle aux explorateurs sous-marins.

Blue Hole Dahab : le site mythique

Le Blue Hole est sans doute le site qui a propulsé Dahab sur la carte mondiale de la plongée. 

Ce gouffre sous-marin impressionnant atteint une profondeur de plus de 100 mètres.

Sa structure unique comprend une ouverture peu profonde vers la mer appelée "la selle" à environ 6 mètres de profondeur, ainsi qu'un tunnel de 26 mètres de long surnommé "l'Arche", dont le plafond se trouve à 55 mètres.

Pour les plongeurs certifiés, l'expérience démarre souvent par une cheminée étroite nommée "Bells", où le son des bouteilles frôlant les parois rappelle des carillons. 

De là, nous dérivons le long de la paroi extérieure richement couverte de coraux noirs et d'éventails de mer.

Malgré sa réputation dangereuse — on estime entre 130 et 200 accidents mortels ces dernières années — le Blue Hole reste prisé des apnéistes pour sa profondeur accessible depuis le rivage et l'absence de courant.

Canyon et Little Canyon : plongées techniques et spectaculaires

À 2,6 kilomètres au sud du Blue Hole se trouve le Canyon, autre joyau sous-marin de Dahab. Formé par des mouvements tectoniques dans le golfe d'Aqaba, ce site présente une fissure profonde avec trois ouvertures principales : le "fish bowl" à 14 mètres (aujourd'hui interdit d'accès), une grande ouverture à environ 22 mètres, et une sortie à 52-54 mètres de profondeur.

La plongée commence dans un lagon peu profond qui s'ouvre progressivement sur des jardins coralliens époustouflants. 

Une fois dans le Canyon, les plongeurs avancés peuvent descendre jusqu'à 30 mètres pour admirer un spectacle saisissant : les rayons du soleil filtrant à travers les fissures créent des jeux de lumière fascinants sur le fond marin.

Snorkeling accessible depuis la plage

Pour ceux qui préfèrent rester en surface, Dahab offre également des expériences exceptionnelles de snorkeling. 

Le Blue Hole permet d'admirer des coraux magnifiques sur son anneau extérieur, une zone appelée "la Selle".

Les récifs peu profonds autour du Canyon révèlent une grande variété de poissons comme les poissons-clowns, poissons-papillons et poissons-licornes.

D'autres sites accessibles depuis la plage incluent l'Eel Garden, connu pour sa colonie d'anguilles de jardin, le Lighthouse Reef au centre-ville avec ses fonds en pente douce, et le spectaculaire Napoleon Reef, réputé pour ses coraux vibrants et sa vie marine abondante.

La faune marine : poissons-lions, tortues, coraux multicolores

La mer Rouge à Dahab abrite plus de 1 200 espèces de poissons osseux, dont au moins 10% sont endémiques. Parmi les rencontres emblématiques figurent :

• Le poisson-lion (Pterois miles), avec ses épines dorsales venimeuses, souvent observé immobile pendant la journée et devenant un chasseur vorace la nuit
• Les tortues vertes et tortues imbriquées, généralement tolérantes envers les plongeurs
• Les raies à points bleus, facilement repérables grâce à leur coloration bleu-or distinctive
• Le majestueux napoléon, pouvant atteindre plus de 1,5 mètre de longueur

La clarté exceptionnelle des eaux de la mer Rouge permet à la lumière de pénétrer plus profondément que dans d'autres destinations tropicales, rendant les couleurs des coraux particulièrement éclatantes.

Avec plus de 200 espèces différentes de coraux, les récifs de Dahab créent un kaléidoscope sous-marin aux teintes vibrantes.

Cette richesse biologique, combinée à l'accessibilité des sites et à la diversité des expériences possibles, fait véritablement de Dahab un trésor pour les plongeurs de tous niveaux.

Au-delà des récifs spectaculaires, Dahab se révèle être une destination aux multiples facettes où désert, montagnes et lagunes créent un terrain de jeu extraordinaire pour les voyageurs aventureux.

Cette diversité de paysages offre des expériences complémentaires qui enrichissent considérablement un séjour dans cette région fascinante du Sinaï.

Blue Lagoon Dahab : spot de kitesurf et détente

À environ 20 km au nord de Dahab, le Blue Lagoon constitue un joyau naturel incontournable.

 Situé dans la réserve protégée de Ras Abu Gulum, ce lagon aux eaux turquoise cristallines attire particulièrement les amateurs de kitesurf.

Grâce au golfe d'Aqaba qui agit comme un entonnoir naturel, le site bénéficie de vents constants presque toute l'année, notamment de mars à décembre.

En été, ces vents sont encore amplifiés par l'effet venturi créé par les montagnes environnantes.

Les eaux peu profondes et plates du lagon, associées à sa large étendue de sable blanc fin, en font un lieu idéal pour les débutants et ceux souhaitant prendre leurs premières leçons de kitesurf.

Pour les kitesurfeurs avancés, le vaste lagon offre une zone sécurisée et spacieuse, tandis que le récif Napoléon voisin propose un défi plus stimulant avec des vents atteignant parfois 30 nœuds.

Au-delà du kitesurf, Blue Lagoon est un havre de paix parfait pour se déconnecter.

 Contrairement à Dahab et Sharm El-Sheikh, cet endroit reste relativement préservé, sans grands complexes hôteliers ni foules.

Les hébergements se limitent à des campements basiques au bord de l'eau, offrant une expérience authentique sous un ciel étoilé impressionnant.

Randonnées dans le Sinaï : canyons et sommets

Les montagnes du Sinaï qui entourent Dahab offrent un réseau fascinant de sentiers de randonnée à travers des paysages désertiques spectaculaires.

Plusieurs itinéraires permettent d'explorer cette région aux formations géologiques uniques :

Le Wadi Gunai, situé au sud de Dahab, présente deux oasis naturelles idéales pour camper.

Cette randonnée facile à moyenne nécessite environ 2,5 heures de marche dans chaque direction et peut être réalisée en deux jours avec une nuit sur place.

Pour les randonneurs plus expérimentés, les canyons colorés près de Nuweiba impressionnent par leurs couleurs spectaculaires et leurs formes rocheuses singulières.

Le Canyon Coloré est considéré comme le roi des canyons en raison de ses magnifiques teintes, de la forme des roches et de la taille du canyon lui-même.

Les guides bédouins locaux ajoutent une dimension culturelle précieuse à ces expéditions. Comme l'explique un opérateur de Dahab : Emmener des gens en safari est plus qu'un gagne-pain pour nos guides – c'est partager la vie bédouine avec le monde.

Lagune de Dahab : baignade et ambiance locale

La Lagune de Dahab (Lagoon Beach), distincte du Blue Lagoon, figure parmi les plages les plus populaires pour la baignade.

Avec ses eaux calmes et peu profondes et son fond sablonneux, elle convient parfaitement aux nageurs de tous niveaux, notamment aux familles avec enfants.

Cette plage protégée offre non seulement une baignade rafraîchissante mais également de nombreuses commodités : cafés, restaurants et équipements pour sports nautiques à proximité.

L'ambiance y est nettement plus animée qu'au Blue Lagoon, permettant de profiter pleinement de la vie locale tout en se détendant au bord de l'eau.

Ce qui rend Dahab véritablement unique, c'est son tissu social extraordinairement diversifié où se mêlent cultures, nationalités et passions dans une harmonie rare en Égypte.

Nomades digitaux, plongeurs et locaux

La communauté de Dahab forme une mosaïque fascinante composée de Bédouins locaux, d'Égyptiens venus du continent et d'expatriés internationaux tombés amoureux de ce coin de paradis. 

Fait remarquable, Dahab est l'un des rares endroits où environ la moitié de la communauté de nomades digitaux est constituée d'Égyptiens venus d'autres régions du pays.

Ces derniers, souvent porteurs de valeurs progressistes, choisissent de s'installer dans cette petite bulle libérale qu'est Dahab.

Au-delà des travailleurs à distance, la ville attire aussi des passionnés de sports nautiques, des plongeurs, des apnéistes, et des amateurs de yoga venant de Russie, d'Ukraine, d'Allemagne, d'Italie et d'ailleurs. 

Cette diversité crée une atmosphère d'ouverture où chacun peut "trouver son cercle" selon ses centres d'intérêt.

Activités sociales : yoga, musique, soirées

La vie sociale à Dahab pulse au rythme d'événements variés. 

Notamment, des soirées micro ouvert au Tota chaque mardi soir rassemblent la communauté autour de performances artistiques.

Par ailleurs, la ville abrite une scène de danse latine étonnamment développée pour sa taille, avec des événements organisés presque quotidiennement.

Pour les séjours plus longs, je recommande de rejoindre le groupe WhatsApp des nomades digitaux, véritable carrefour d'invitations et d'opportunités de rencontres. 

D'ailleurs, ce groupe est passé de 135 à plus de 700 membres en seulement six mois, témoignant de l'essor fulgurant de Dahab comme destination de nomadisme digital.

Un lieu sûr et accueillant pour les voyageurs solo

Dahab est actuellement classée comme le lieu le plus sûr d'Égypte pour les voyageuses solo, avec une note de sécurité globale de 4 sur 5. 

En effet, les locaux sont généralement serviables et respectueux, le taux de criminalité grave est faible, et il est courant d'y croiser d'autres touristes voyageant seules.

Cette atmosphère bienveillante explique pourquoi tant de visiteurs prolongent leur séjour, certains n'ayant jamais quitté ce lieu où un oasis désertique rencontre un profond sentiment d'humanité.

Pour les voyageurs séjournant à Dahab, l'expérience spirituelle du Sinaï représente un complément fascinant aux activités aquatiques.

Cette région, imprégnée d'histoire biblique, offre des moments de connexion profonde avec un paysage millénaire.

Ascension du Mont Sinaï de nuit

L'ascension nocturne du Mont Sinaï constitue une expérience inoubliable.

Le départ de Dahab s'effectue généralement vers 23h00, suivi d'un trajet de deux heures jusqu'au pied de la montagne.

L'escalade débute vers 1h00 du matin, accompagnée d'un guide local. Durant cette marche de 2h30, le ciel étoilé offre un spectacle extraordinaire, transformant l'effort physique en méditation mouvante.

Ce périple nocturne culmine à 2285 mètres d'altitude, là même où, selon la tradition, Moïse reçut les Dix Commandements.

L'arrivée au sommet, juste avant l'aube, permet d'assister à un lever de soleil spectaculaire qui illumine progressivement le paysage désertique environnant.

Cet instant, décrit par de nombreux voyageurs comme profondément émouvant, rassemble des pèlerins de diverses confessions dans un moment de contemplation partagée.

Visite du monastère Sainte-Catherine

Au pied du mont se trouve le monastère Sainte-Catherine, l'un des plus anciens monastères chrétiens encore en activité, fondé au VIe siècle sous l'empereur Justinien.

Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO occupe l'emplacement où, d'après la tradition, Moïse aurait aperçu le buisson ardent.

De confession orthodoxe, le monastère abrite une collection impressionnante d'icônes byzantines et de manuscrits anciens.

Bien que la visite soit relativement courte, elle offre un aperçu fascinant de quinze siècles d'histoire chrétienne préservée au cœur du désert.

L'énergie mystique du désert

Au-delà des sites religieux, c'est l'atmosphère même du désert du Sinaï qui marque les visiteurs.

Comme l'explique un voyageur : Je n'avais pas prévu une expérience spirituelle, malgré la destination.

Pourtant, rien ne m'a procuré plus de sérénité que ce ciel étoilé se transformant progressivement en aurore.

Cette terre biblique exerce une attraction particulière sur les chercheurs spirituels.

Certains y organisent des retraites méditatives, tirant parti de l'énergie unique de ce désert où les traditions mystiques juives, chrétiennes et bédouines se sont entremêlées pendant des millénaires.

La clarté du ciel nocturne, la majesté silencieuse des montagnes et l'immensité des espaces créent naturellement un sentiment de transcendance, même chez les voyageurs les moins religieux.

Au terme de notre exploration de Dahab, nous pouvons certainement affirmer que ce joyau égyptien mérite amplement son titre de paradis des plongeurs.

Entre ses eaux cristallines et ses récifs accessibles depuis la plage, Dahab offre une expérience sous-marine incomparable.

Undoubtedly, cette petite ville du Sinaï représente bien plus qu'une simple destination de plongée.

D'une part, les sites emblématiques comme le Blue Hole et le Canyon attirent les plongeurs du monde entier par leur beauté saisissante et leur biodiversité exceptionnelle.

D'autre part, l'atmosphère bohème et décontractée qui règne dans ce village constitue un contraste rafraîchissant avec les stations balnéaires plus commerciales d'Égypte.

Néanmoins, ce qui rend Dahab véritablement unique est cette combinaison parfaite entre mer et montagne, entre activités aquatiques et aventures terrestres.

En effet, après une journée de plongée, nous pouvons nous lancer dans une randonnée désertique ou une excursion spirituelle vers le Mont Sinaï.

Par ailleurs, la communauté multiculturelle qui s'est formée à Dahab crée un environnement accueillant et sécurisant, notamment pour les voyageurs solo.

Cette mosaïque humaine, composée de Bédouins, d'Égyptiens et d'expatriés du monde entier, contribue grandement au charme authentique du lieu.

Finalement, que vous soyez plongeur passionné, nomade digital en quête d'un cadre inspirant, ou simplement voyageur curieux recherchant une expérience égyptienne différente, Dahab vous accueillera avec ses trésors naturels et son ambiance unique.

À l'instar de nombreux visiteurs avant nous, vous risquez fort de prolonger votre séjour, captivé par la magie de cet endroit où le temps semble s'écouler différemment et où chaque coucher de soleil sur la mer Rouge promet un nouveau jour d'aventures.

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Q1. Qu'est-ce qui rend Dahab unique en tant que destination de plongée en Égypte ? 

Dahab se distingue par ses sites de plongée accessibles depuis la plage, ses eaux cristallines, et sa riche biodiversité marine. Elle offre une atmosphère décontractée et bohème, contrastant avec les stations balnéaires plus commerciales d'Égypte.

Q2. Quels sont les sites de plongée les plus célèbres à Dahab ? 

Les sites les plus renommés sont le Blue Hole, un gouffre sous-marin impressionnant, et le Canyon, connu pour ses formations rocheuses spectaculaires. Ces sites attirent des plongeurs du monde entier pour leur beauté et leurs défis techniques.

Q3. Dahab est-elle adaptée aux plongeurs débutants ? 

Oui, Dahab convient aux plongeurs de tous niveaux. Elle propose de nombreux sites peu profonds pour le snorkeling et la plongée débutante, ainsi que des eaux calmes idéales pour l'apprentissage.

Q4. Que peut-on faire à Dahab en dehors de la plongée ? 

Dahab offre une variété d'activités terrestres, incluant le kitesurf au Blue Lagoon, des randonnées dans les montagnes du Sinaï, l'ascension nocturne du Mont Sinaï, et la visite du monastère Sainte-Catherine. La ville est également connue pour sa communauté multiculturelle et ses activités sociales.

Q5. Dahab est-elle une destination sûre pour les voyageurs solo ? 

Oui, Dahab est considérée comme l'un des endroits les plus sûrs d'Égypte pour les voyageurs solo, notamment les femmes. La ville bénéficie d'une communauté accueillante, d'un faible taux de criminalité et d'une atmosphère respectueuse envers les touristes.